Aber im Leben bin ich gut.

Was ich mir vornehme: 
- Gas geben beim Nachdiplomstudium in Theologie.

Was mir dazwischenkommt: 
- Ein Bäbi für mein Gottimeitli nähen. 
- Sport. 
- Abendessen mit der WG. 
- Eine wunderschöne Beziehung. 
- Arbeiten. 
- Ferien machen. 
- Protokolle für die NGO schreiben, in deren Vorstand ich sitze. 
- Längere Zwischen-Tür-und-Angel-Gespräche mit WG-Mitbewohnern. 
- Für die Arbeit meiner Mama den Flyer texten.  
- Sonstiges Zeugs schreiben.
- Bett frisch beziehen und Staub wischen.  
- Trauzeugin-sein, sprich: 
- Bierdeckel mit Foto bestellen. 
- Liedblatt gestalten für die Trauung.
- Mails mit Gästen, die Fragen haben.  
 
Was ich leider/dummerweise gerne verschiebe: 
- Mich um einen Krankenkassenwechsel kümmern. 
- Ein vorteilhaftes Handy-Abo aushandeln. 
- Eine Kreditkarte ohne Jahresgebühr bestellen.

Wozu ich schon gar nicht komme: 
- Eine Deckenlampe aufhängen in dem Zimmer, das ich seit bald zwei Jahren bewohne. 
- Besagte Deckenlampe aussuchen und kaufen.
 
Dabei bin ich gar nicht so schlecht im Planen und Organisieren. Ich bin glaubs einfach zu gut im Leben.

Go outside!

Chili, ginger, mint, lemon, honey: My new favourite tea, inspired by a tea I drank at one of my fave cafés in Aarau, Tuchlaube.

Beware, it's quite spicy, especially if you cut the chili in half! (Spicy tea, isn't that great?)


I've been feeling really healthy the past few weeks. We have a subscription for organic vegetables from a farm some 30 km away, so I've been cooking especially healthy dishes recently. (FYI: Even if my roommate likes to pretend that a topless young farmer with a sixpack and a cute little calf delivers the box of veggies every week, I'm afraid that's not true. It's all very anonymous.) So far we got pumpkins, lettuce, shitake mushrooms, tons of carrots, fennel, sprouts and so on - what a blessing! I hardly ever eat pasta and bread anymore, even if I used to love it. It just doesn't feel that good anymore. Every now and then I bake a cake or indulge in self-made pizza. This, I love! Plus the wine and the friends that usually come with making pizza...

Also, I've been running a lot. Three to four times a week, for over a month now. Yesterday  I reached a milestone: I was not only looking forward to going running in the evening - I almost couldn't wait! It feels so good to go out into the forest, with fog hanging in the trees or the sun shining brightly. I love to breathe in the cool air and shake off the cold that's crawling through my bones when I'm working at home by getting my body moving.

Isn't that beautiful? I wish I lived in a country with bigger forests, even more majestic and magical, with less people and more freedom.

What I love about running is that you can tell that you made progress each week. 110% every time. Suddenly you can run ten minutes without your lungs burning, and what tries to stops you isn't that you can't breathe but that your legs start to hurt. Running is so easy, just don't be too hard on yourself when you first start.

I also love my inspiration board on Pinterest. Whenever I know that tomorrow's going to be a running day and I really don't feel like it I browse through pictures of the forest and inspirational quotes.

I try not to take it too seriously, though. I don't run to get results but to feel fit. I run to clear my head, to get out of the house when I've been working from home all day. To think about things that trouble me. I usually don't listen to fast music because I have difficulties finding my pace and breathing rhythm, so I listen to an audiobook (at the moment, "The Casual Vacancy" by J. K. Rowling), to a podcast, or just to some slow, quiet music without a dominant rhythm.


I hope that I can keep the running up during the winter. It's getting colder now and soon it's going to be dark morning and evening so I'm not gonna run in the woods anymore. Fortunately, I've got some great friends living nearby that I can run with.

Aww, writing this I regret that today is a relax and recovery day for me! My advice to you:

Es weihnachtet... dummerweise gar nicht.

Liebe Freiberufler: Meldet euch bloss nie arbeitslos. Ich hoffe schwer, dass ich schon nur wegen dem Aufwand, für jedes noch so kleine Honorar eine Bescheinigung vom Arbeitgeber einzuholen, Geld von der Kasse kriege.

Ansonsten läuft es gut mit meiner Arbeitssuche: Kleinere, aber interessante Jobs häufen sich an. Spannende Begegnungen, das Honorar ist Nebensache. Morgen schon der erste Einsatz für meinen zukünftigen Arbeitgeber, die NGO, gestern das erste Mal hinter der Bar im Arthouse-Kino. Vielleicht demnächst auch noch hinter anderen Bars.

Momentan sollte ich ja eigentlich schreiben. Doch wie so oft... Ingwertee vorbereiten, schnell das Bücherregal nebenan abstauben - es stört mich sonst beim Schreiben -, der Kollegin in Laos per Skype eine Aufmunterung schicken und mir ihre Probleme anhören. Katzenklo putzen, Vorhänge aufziehen, Ingwertee in die Kanne abfüllen. Und dann nochmal ein Versuch, mit dem Schreiben zu beginnen.

Eine adventliche Geschichte ist bestellt. Advents-Stimmung hier? Noch lange nicht. Ich zünde mal eine Kerze an, vielleicht hilfts. Beim Suchen eines Feuerzeugs fällt mein Blick auf das vertrocknete, tote Weihnachtsbäumchen auf der Terrasse. Überraschende drei Jahre lang hat es gehalten, diesen Sommer aber das Zeitliche gesegnet.

Heute läuft hoffentlich das heisse Wasser wieder, damit ich nach dem Joggen dann ein Bad nehmen kann. Gestern wurde ich ganz unsonntäglich wütend, weil den ganzen Nachmittag kein warmes Wasser kam. An einem Sonntag, der sich so was von anbot, die DVD nicht vom Sofa, sondern von der Badewanne aus zu schauen.

Der Tee sollte inzwischen Trinktemperatur haben. Einen Löffel Honig rein, raus aus der Küche, nein, den Boden wische ich am Nachmittag. Nun steht die Tasse neben der flackernden Kerze; Adventsstimmung - mal schauen. Hinter mir trägt die heute-noch-Mitbewohnerin ihre Kisten zur Tür raus. Heisst "Advent" nicht Ankunft? Gut, die passiert ja dann später noch, mit der ab-morgen-Mitbewohnerin, auf die ich mich freue.

Eine WG-Geschichte könnte ich ja schreiben. Oder nochmal diese feinen Scones backen - oder Lebkuchen, dann wirds definitiv adventlich. Nein, jetzt muss ich schreiben! Und tue es eigentlich ja schon die ganze Zeit, neben dem Teekochen, Abstauben, Kerze anzünden. Dumm nur, dass daraus so gar keine Weihnachtsgeschichte werden will. Und beim RAV mein Blog leider nicht als Zwischenbeschäftigung zählt.

Sunny, Busy, Happy.

I'd say that I need a break, but when I think about it I surprisingly find that I don't.

The past two weeks have been really busy, but in a good way: Mainly I met many, many friends that I hadn't seen in a while and spent a lot of time with my family. But also: Watched dozens of short and long films at a festival for animated film nearby (Fantoche) and wrote some articles about it for my newspaper. I went to a fabulous barbecue with even a little concert at some friends' house and after that - finally! - dancing. How I enjoyed it!

I swam in Vierwaldstätter Lake - that was really cold.

I went to an art opening that was basically an underwater world made of trash. There was a funny 5-minute rock opera where the singers/actors dressed as scuba divers or sea creatures in cardboard costumes. And I broke my first veggie week and ate a sausace because it smelled delicious and it was free.

I rode on trains many times (and already paid a fortune for the tickets). I felt that although it's cooler here than in southern Laos, summer's not quite over yet. I could even wear a short skirt four times and spend a sunny hour with a friend lying in the soft green grass!

I took a hot bath. I crafted a birthday present for a friend. I had a discussion about the meaning of marriage and the end of love. I bought two new pairs of shoes. I procrastinated completing my tax declaration.

I discovered that even if we don't have fancy exotic fruit in Switzerland, we have lots of nice ingredients to make a delicious salad.

Lettuce, cherry tomatoes, carrots, corn, dry figs, an egg,
cucumbers, cashew nuts, sesame seeds...

I went back to my old/new apartment and found that my flatmates had left the message I had written when I left in January. Whether it was because they simply didn't bother to wipe the chalkboard or they really missed me so much, I don't know.

I ate at the new Japanese restaurant in my hometown - I've been waiting for that place for years! The people who run it are Japanese, for real, wow. I bought a new diary. I didn't watch TV. I wrote some job applications and I'm trying to find more jobs as a freelance journalist and maybe freelance English teacher. I ate homegrown cherry tomatoes that were warm from the sun while I danced on my parents' terrace in the middle of the day.

I love my life this way. So many happy moments. I hope it never changes.

Last Week in Paksé, Randoms

I can't believe how fast the 6 months in Laos passed. In a week from today I'll be at home, between appointments at the doctor's and the hairdresser's. Still, the past few days here brought some fun Lao life to share...
 
Paksé has a welcoming committee (apart from the omnipresent Tuk Tuk drivers) - she's about 40 cms tall, blonde and has a beautiful smile.

She loves Falangs! I swear, she spots white people, smiles at them and shows them around town. All the tourists love her. Josh and I call her "Schätzeli" ("Shatzeli", in his case). We were worried about her for a while; she was expecting puppies and limped badly during this time. I think she got hit by a car once. Like many dogs here, she doesn't look left and right before crossing a road... Apparently birth went well, but her owners didn't keep the puppies, telling by her teats. Schätzeli seemed to be depressed for a while... But now she looks happy again. And prettier than ever - no limping and her owners even bought her a nice red collar!

***

Working off my culinary to do list: I finally got to try bamboo soup. In Lao villages that's what they eat every day. Most falang don't like it. One of my coworkers told me it's because of the bamboo smell, I guess it's also because usually they add quite a bit of padek (remember, the smelly fish sauce that they put into every dish...). My friends didn't add padek, and I really liked the soup! A little spicy, quite salty, and the bamboo was nice and soft!

(image from http://laoscam.blogspot.com/)

Another typical Lao dish I tried this week is Capun (say "capoone"). Thin rice noodles with padek, cabbage, green chilis and green beans. In Lao villages that's what they eat on special occasions. Despite the padek it tasted surprisingly good. And because it's got a similar name to the Graubünden dish "Capuns" I can even remember the name...

(image via yelp.com)

Today we'll go for Lab. The cold meat/intestines bits that you eat with what they call "vegetables" (salad, cabbage and a bunch of different herbs and leaves) and sticky rice.

I love it. But to be honest there's rarely a dish that I don't like, as long as I think it's safe and healthy to eat. (Which, strictly speaking, the vegetables that come with the Lab aren't, but we always go to the same place until someone gets sick...) I just love food, all the different tastes and spices and smells and textures. I didn't like the vegetable though that our staff cooked earlier this week (first it was really sour, then it stuck to my tongue, I almost couldn't swallow it without water!), and I really don't like padek, although I'm getting used to dishes that contain a hint of it.

Gestern konnte ich wieder mal ein neues typisch laotisches Gericht probieren: Capun! Dünne Reisnudeln mit Padek (die Stinkfischsauce), Kohl, grünen Chilis und grünen Bohnen. In laotischen Dörfern offenbar ein typisches Festessen. Trotz Padek schmeckte es überraschend gut. Weil es fast gleich heisst wie das Bündner Gericht Capuns, kann ich mir sogar den Namen merken...

***

Yesterday it was the same temperature here and in Aarau:

20min said you even got the thunderstorm that we had at night!

***

On Saturday I'm going to have sort of a farewell party at our local restaurant. I made the reservation in Lao, yay :) "One saao, jed muung, sao khung, because khoy pai sai pathet switzaland on sao-haa (point to calendar)". I haven't exactly counted who's going to come, but even starting to I'm easily at 20 people. It's amazing how many friends I have here, and I've only been here for 5 months or so... THANK YOU so much to everyone who was so kind to welcome me here in the Paksé Falang/Lao community! It feels like I've known you for much longer, and I will miss you a lot. And I hope to stay part of the family even when I'm back home-home.

Sh*t

Scroll down for English.

Der Kühlschrank ist voll: Nicht verkaufte Guetzli und Danish Pastries aus der Bäckerei, zwei Kuchen, die wir beim Picknick am Sonntag vergessen haben zu essen, ein Lotusblütenstiel, eine Packung Philadelphia (kriegt man hier nicht, muss jemand aus Thailand mitgebracht haben), ein Plastikbeutel voller Sticky Rice, ein Schüsselchen Reisnudeln, ein Schüsselchen Poulet-Gemüse von gestern abend. Der aufmerksamen Beobachterin ist bei dieser Beschreibung nicht entgangen, dass Früchte fehlen. Ich hab gestern vergessen zum Markt zu gehen, deshalb "musste" ich heute ein Danish mit Vanillecreme und Blaubeerkonfi zum Zmorge essen. Und hole das mit den Vitaminen jetzt nach: Während ich langsam auf Arbeitsmodus schalte - es gilt, die allerletzte Doppel-Lektion vorzubereiten - steht vor mir eine grosse Schüssel Wassermelone, Mango und Papaya. Dazu Tee mit frischem Ingwer.

Wir sind so verwöhnt hier.

Letzter Unterrichtstag, am Freitag Party für die Lehrlinge, die für ein paar Wochen nach Hause gehen und gleichzeitig der erste Abschied von Mitarbeiterinnen, die mir ans Herz gewachsen sind. Momentan laufe ich also ständig mit der Fotokamera herum, um alles abzulichten, was mir irgendwie fehlen könnte.

Die manchmal unglaublich unangebrachten, aber auch unglaublich lustigen Gespräche beim Znacht zum Beispiel. An manchen Tagen sind alle einfach nur müde, an manchen Tagen kann sich die Müdigkeit aber auch zu Tischgesprächen wie dem Folgenden auswachsen.

Andrew: "Heute sind wir drei Dinge losgeworden."
(Während er nach den richtigen Worten sucht, wissen wir schon,
was kommt: Offenbar geht, was ins Klo geht, nicht ins Abwasser -
natürlich, wir sind in Laos, es gibt keine Kanalisation -,
sondern muss mit einem Tank geleert werden.
Nachdem das Klo im Erdgeschoss die gesamte
letzte Woche verstopft war, hat es der Hausbesitzer gestern
endlich geschafft, einen entsprechenden Lastwagen
vorbeizuschicken.)

"Der Tank war so bis obenhin voller *+&%$`@, dass der Lastwagen
zu klein war und nochmals zurückkommen musste."
Während der ganzen Zeit ging ein dicker Schlauch von der
Besenkammer hinter dem Bad durch die Küche
und dort zum Fenster hinaus.

"Wisst ihr, es sah aus wie Schoko-Milchshake!
Die Farbe, die Konsistenz, und wie es im Tank blubberte."

"Ab sofort müssen also alle ihr Geschäft zu Hause erledigen.
Oder Plastikbeutel mitbringen und sie danach im Müll entsorgen."

(Eigentlich sollte dieser Beitrag ja in eine leicht andere Richtung gehen. Aber vielleicht ist sie gar nicht so anders: Wenn wir Fotos von der Schule und den Leuten hier auf Facebook posten, kommen erstaunlich viele Kommentare von Leuten, die nur kurz mal auf Besuch waren. Offenbar geht es allen so wie mir: Dieser Ort ist wie eine Insel, wo jeder willkommen ist, der bereit ist, sich darauf einzulassen. Eine Familie, in der man sich selber sein kann. Man muss sich hier einfach wohl fühlen!)


*

The fridge is full: Cookies and pastries that weren't sold, two cakes that we forgot to eat at the picnic on Sunday, a lotus flower, Philadelphia cheese (which you don't get here. Someone must have bought it in Thailand), a plastic bag full of sticky rice, a bowl with rice noodles and one with chicken vegetable leftovers from yesterday. The attentive observer has noticed what's missing: fruit. I forgot to go to the market yesterday, so I "had to" eat a vanilla blueberry danish for breakfast today. And get my vitamins now: While I'm slowly switch into working mode (I have to prepare the last two lessons) I eat a huge bowl of watermelon, mango and papaya. And drink fresh ginger tea. 

Yes, our bakery spoils us.

It's the last day of teaching today, on Friday there will be a party for the students who go home for a few weeks, and I'll have to say goodbye to some co-workers. At the moment I'm carrying around my photo camera everywhere and take pictures of everything that I could be missing back home. 

The sometimes really inappropriate, but also really funny team dinners, for example. Some nights we are just tired, and some nights the tiredness can grow into hilarious dinner conversations like the following.

Andrew: "Today, we got rid of three things."
(While he's searching for words we know what's next.
Apparently what goes into the toilet doesn't go straight to
the drainage system - of course, we're in Laos, what
drainage system? - but there's a tank that has to
be emptied. After one of the toilets has been blocked
the entire last week the house owner finally managed
to send a tank truck yesterday.)

"The tank was so full of *+&%$`@ that the truck
was too small and had to come back later."
During the whole procedure a big hose went from behind
the bathroom through the kitchen and out the dining
room window.

"You know, it looked like chocolate milkshake!
The colour, the texture and how it bubbled in the tank!"

"So from now on it's forbidden to do your business at school.
Or you have to bring a plastic bag and dispose of it."

(Initially, I wanted this post to go in a slightly different direction. Or maybe it's not even so different. When we post pictures of the school and of the people here on facebook, there are many comments of people who were just here for a short time. Apparently everyone who was here once feels the way I feel: This is a place where everyone is welcome who is willing to get involved. It's like a family, where you can be yourself. You can't but feel at home here!)

Strike!

Scroll down for English. 

Der Tag fing schlecht an.

Ich wartete auf Leute, die zu spät dran waren. Und die das scheinbar überhaupt nicht kümmerte. Warum überhaupt eine Zeit abmachen, wenn alle ausser der Schweizerin dann doch noch am Wäsche waschen, Haare färben oder Sachen zusammensuchen sind? Die Decke fiel mir auf den Kopf, während ich fluchend im Zimmer sass und mir die Wartezeit vertrieb. Also ging ich ins beste Café von Paksé, nicht ohne auf dem Weg meinem Ärger am Telefon mit einem der Unpünktlichen Luft zu lassen.

Danach fühlte ich mich noch schrecklicher, weil ich mir Vorwürfe machte, dass ich das Ganze nicht einfach locker nahm. Schliesslich hatte ich noch nicht mal 20 Minuten gewartet. Ich bestellte mir einen Mekong Mocha und betete schliesslich innerlich, dass es so bitte nicht weitergehen könne. Schliesslich lag ein ganzes Wochenende mit ebendiesen unpünktlichen, aber liebenswürdigen Freunden vor mir, die ich bald für lange Zeit nicht mehr sehen würde. Ich hörte Gottes Antwort fast laut hörbar: "Also komm, fangen wir nochmals neu an."

Fünf Minuten später traf eine der Unpünktlichen ein, nochmals fünf Minuten später die zweite. Nach dem Kaffee nahmen wir in der brütenden Hitze ein Tuk-Tuk zur Vietnamese Lao Trade Fair - einem Markt mit Essen, Kleidung, Spa-Produkten und Schmuck. Josh hatte mir per SMS versprochen, dass bald alles wieder "sunshine and rainbows" sein würde, und tatsächlich:

Geschenk von meiner liebsten Aussie-Freundin Kim :) Der Markt war toll. Zwar schmolzen wir alle fast dahin in der Hitze, aber dagegen kann man ja Eiskaffee trinken:



Der Tag wurde besser und besser, längst war aller Ärger weg. Kartenspielen mit Josh, Bowlen mit der ganzen Lehrlings-Truppe, Spaghetti, Glacé essen bei Icy Pooh, Wein trinken bei Kim. Herrlich. Morgen gehen wir alle zusammen an einen Wasserfall, picknicken. Alle alle, 40 Leute, Laoten und Falang. Familie. Strike!



*

The day had started really bad. 

I was waiting for people who were late. And who didn't seem to care about it, at all. Why even bother to set a time when no one can make it by then, except for the Swiss girl who's never late? I was stuck in my room, swearing, trying to kill time. So I decided to get out and go to Paksé's favourite café, yelling at one of my friends on the phone while I was walking. 

After that, I felt even worse because I thought I should just take it easy and I couldn't. I hadn't even been waiting for 20 minutes, I don't know why it affected me so much! I ordered a Mekong Mocha and prayed silently that the day couldn't go on like that, come on, please. After all, I was looking forward to an entire weekend with those unpunctual but dear friends, whom I wouldn't see for a long time soon... I could almost hear God speaking aloud: "Okay, let's just start over!" 



 Five minutes later, one of my friends arrived, ten minutes later the other. After coffee we hailed a Tuk-Tuk to the Vietnamese Lao Trade Fair. A fair where you could buy clothes, souvenirs, jewellery, food... Josh had promised me that soon everything would be "sunshine and rainbows", and indeed: 



A gift from my dear Aussie friend Kim :) The fair was great. Even if we were melting away in the heat. But that's what iced coffee is for: 



The day was getting better and better, I'd long forgotten my anger. Playing cards with Josh, bowling with all the Lao students, Spaghetti, ice cream at "Icy Pooh", a drink at Kim's place. Wonderful! Tomorrow we're all going to a waterfall for a picnic. Everyone, 40 people, Laotians and Falangs. Family. Strike!

Tan lines and stuff

Es regnet und donnert gerade so laut, dass ich meinen Film nicht mehr gut hören kann. Die letzten drei Tage waren so heiss wie vor zwei Monaten; die Sonne schien und jede Bewegung im Freien war mit Strömen von Schweiss verbunden. Dafür wurde ich nochmals etwas braun, inzwischen habe ich sogar eine Flipflop-Tan-Line :)

Und ja, gäll, schöne Pedicure?

Ich weiss gar nicht mehr so recht, was schreiben. Es ist mittlerweile alles so gewohnt. Meine Schüler sind inzwischen meine Facebook-Freunde (ganz schüchtern hat mich ein Schüler offenbar in Vertretung aller, die mich mit grossen Augen ansahen anstatt ihre Aufgaben zu lösen, gefragt, ob ich auf Facebook sei) und deswegen wusste ich in der letzten Woche gleich von dreien, dass sie Geburtstag hatten. Allerdings wird der hier nicht ansatzweise gefeiert wie bei uns. Manche kriegen etwas Geld, aber die meisten nicht mal ein spezielles Abendessen. Trotzdem - oder gerade deswegen - hatten sie riesig Freude, als ich ihnen gratulierte.

Ich sass im Flugzeug von Toronto nach London, als ich zum ersten Mal von Facebook hörte. Ich hatte zusammen mit dem jungen Schotten im Sitz neben mir "Spiderman 3" geschaut (und wir fanden ihn beide doof) und es war der erste Flug, auf dem ich Alkohol trank. Als wir landeten, fragte er mich, ob ich auf Facebook sei. 2007. (Habe übrigens gerade die beste Fan-Kritik am Film gelesen: "spiderman 3 was the best spiderman movie in the whole world it was so good critics dont know much people watch movies for entertainment not just to see a smart movie". Right.)

  

Drückt mir die Daumen fürs Euchre-Spiel, mittlerweile sind wir nach einem kurzen Höhenflug auf Seiten von Josh wieder gleichauf. Es bleibt spannend bis zur letzten Minute (anders als mein Blog.) Im Foto ausser den Karten und meinen schön gemanicurten Fingernägeln der beste, erfrischendste Fruchtshake von Paksé: Mac Muu und Mac Strawberry (Wassermelone und Erdbeere) von Pizzaboy. Wo die Mädels alle in Josh verknallt sind und ihn dann trotzdem mit Alex verwechseln.
#weekend #winninghand #yesIhaveagreatlife #Ilovemanicurepedicure

The rain is so heavy and the thunder so loud that I can't hear the movie I'm watching anymore. The last three days were as hot as it was two months ago, and every movement outside was connected with streams of sweat. But I got a nice tan during my short bike ride last sunday, I even have a flipflop tan line :)

 Cute pedicure, I know!

I don't really know what to write about anymore. Everything is as usual. Most of my students are my friends on Facebook by now (one of them had to ask me - for all of the class, obviously - if I was on Facebook, in the middle of the lesson, when I had asked them to do a task in the workbook) and that's how I knew that last week were the birthdays of three of them. Apparently they don't celebrate it like we do, some of them get some money from their parents, but some don't even have a special dinner. Still, they seemed to be very happy that I congratulated them. 

I sat on a plane from Toronto to London when I first heard about Facebook. I'd watched "Spiderman 3" together with the young Scot in the seat next to me (we didn't like it, both) and it was the first flight on which I drank alcohol. When we landed he asked me if I was on Facebook. 2007. (By the way, I just read the most movie review ever: "spiderman 3 was the best spiderman movie in the whole world it was so good critics dont know much people watch movies for entertainment not just to see a smart movie". Right.)

 

Please, wish me luck for the Euchre-game. After a short high on Josh's side we're even again. It's going to stay interesting till the last second (unlike my blog, I know). In the photo, apart from the cards and my beautifully manicured nails, is Pakse's best fruit shake: watermelon / strawberry, made by Pizzaboy. Where all the girls have a crush on Josh. But confuse him with Alex.

#weekend #winninghand #yesIhaveagreatlife #Ilovemanicurepedicure

Smiling Frog

Just met this little guy near my door:

Doesn't he just look like that one?

The Little Things.

Über Skype die Vögel im Hintergrund singen zu hören, macht Heimweh... Hier werden sie von Grillen übertönt.

To hear the birds sing in the background during a skype call made me feel a little homesick... Here I can't hear them because of the cicadas.


Saure Mango mit scharfem Dip essen, auch wenn darin die faulige Fischsauce verwendet wird. Irgendwie gewöhnt man sich dran. Ein bisschen.

Eating green mango with spicy sauce, even if there's this disgusting flavour of rotten fish that Lao people love so much. Somehow you get kind of used to it. In small doses.


Der letzte Visum-Ausflug nach Thailand. Drei Wochen noch unterrichten. Langsam ans Abschiednehmen denken. Die Freunde hier ganz ganz fest geniessen.

The last visa-run to Thailand. Three weeks of teaching left. Starting to think about goodbyes. Enjoying time with my friends here very, very, very much.

"Oops" - ein richtig guter Name für einen Coiffeursalon!

"Oops" - what a great, thoughtful name for a hair salon...


Ich habe fast keine Angst mehr vor Spinnen. Und zucke auch nur kurz zusammen, wenn sie handtellergross sind oder direkt über meinem Kopf ein Netz bauen.

I'm not scared of spiders anymore, almost. Just a quick shudder even when they're as big as my palm or weave their web just above my head.

Die saftig grünen Reisfelder auf der Strecke zur Grenze bringen ein bisschen vom verpassten Frühling zu mir.

The lush green rice fields along the road to the border make up for the missed spring.


Auch schlafen können, wenn die Nachbarn eine Party feiern. (In vollem Gange, falls jemand mitmachen will. Die eine oder andere Flasche Bier ist bestimmt noch halbvoll.)

Being able to sleep even if the neighbours are partying. (Right now, if you wanna go and join them, I'm sure there's beer left.)


Laotische Musik schon fast ein bisschen mögen. Oder jedenfalls nicht mehr zum Schreien finden.

Almost like Lao music a little. Or at least being able to stand it for more than ten seconds.


Endlich ernst gemeinte Pläne schmieden für den Ferienmonat August. Falls jemand tauchen gehen will, bitte melden. Angkor Wat, see you soon (vielleicht). Und, wahrscheinlich kommen die Liebsten unter euch ab September hin und wieder in den Genuss einer halbprofessionellen Kopf-Schulter-Rückenmassage. (Zu bezahlen mit Käseplatten und Weisswein.)

Finally make plans for the month of August. If someone wants to go scuba-diving, please get in touch with me. Angkor Wat, see you soon (probably). And: The ones I like most among you will maybe soon get semiprofessional head-shoulder-back-massages from me every once in a while. (Payment in cheese and chilled white wine, please.)

TGIF.

*Scroll down for English. 

 
Thank God it's Friday.

Wie üblich heisst das, im Büro rumhängen und die Woche abschliessen, später das wöchentliche Team-Meeting und Abends mit den Leuten vom Büro woanders rumhängen. Und: Kochen mit unseren drei laotischen Hausangestellten. Heute "kochten" wir Salat; nach zehn Minuten Tomaten- und Gurkenschnippeln war schon fertig.

Zeit, mich um meine berufliche Zukunft zu kümmern. Weiterbildung wo, was, wie teuer... Stipendien? Gibts keine, sagt der Online-Stipendienrechner des Kantons. Wie viel kostet das Zugbillet nach Luzern, wann finden bei den verschiedenen Ausbildungsstätten die Kurstage statt, wie viele ECTS-Credits gibts und könnte ich vielleicht den MAS anhängen? Und, noch wichtiger: Bei allen Kursen muss ich ein eigenes Projekt mitbringen, entweder privat initiiert oder im Zusammenhang mit meinem Job. Der noch nicht in Aussicht steht. Aber darum mache ich mir keine Sorgen, nach meiner Erfahrung wird eh alles gut kommen und ich werde am richtigen Platz landen.

Was sonst so läuft an einem faulen Tag hier? Ein bisschen auf Pinterest rumsurfen, Alben erstellen mit DIY-Sachen, die ich back home basteln werde, Styles, die ich mag, Dingen, die ich schön finde. Am Nachmittag nach dem Team-Meeting geh ich zum Markt, Früchte fürs Zmorge und Ingwer für Tee kaufen. Zwei wunderbare Papayas habe ich letzte Woche gegessen (wusstet ihr, dass die wie Kürbisse aussehen?), und die kleinen Lychee-Früchtchen an den trockenen Ästchen sind Saison. Eine Glühbirne für meine Nachttischlampe brauche ich auch noch. Wenns trocken bleibt, gehe ich noch joggen, heute Morgen früh hats geregnet und auch nach dem Regen habe ichs nicht aus dem Bett geschafft bis um 9. Letzte Nacht beim Gang auf die Toilette ist mir eine riesige Spinne begegnet, untertellergross, mit dicken Beinen. Ich hab sie mit einem Eimer Wasser verscheucht, trotzdem klopft mein Herz und ich warte jetzt jedesmal fünf Sekunden, bis das Licht angeht und ich das Bad betreten kann. Nicht auszudenken, wenn es das Vieh in mein Zimmer schaffen würde... Übrigens lebt die grösste Spinne der Welt in Laos. Zum Glück im Norden, in kühlen Höhlen. (Hab ich das schon mal hier geschrieben oder kommt es mir nur sonst bekannt vor?)

Sonst - vielleicht zu Pizzaboy, auf einen Fruchtshake und eine Runde Karten mit Josh. Nach 2 Wochen Spielen gleichen wir uns immer wieder aus; momentan sind wir wieder quitt. Was die Siegerin nach den insgesamt 6 Wochen gewinnt, steht noch nicht fest. (Mit Joshs Ideen war ich nicht ganz einverstanden...)

Apropos Spiel: Ich bin ganz froh, dass ich die EM verpasse. Allein die ganzen Facebook-Diskussionen, bei denen ich ohnehin nicht mitreden könnte/wollte. Überrascht hat mich aber, dass ich Porträts der exzentrischen Spieler trotzdem gerne lese. Wobei das wohl eher an meiner Vorliebe für Porträts als Textsorte als an meinem Interesse für Fussball liegt. 


Thank God it's Friday. 

As usual, that means hanging out at the office, finishing some teaching stuff, later there's the weekly staff meeting, and in the evening hanging out with folks from the office somewhere else. And it means: cooking with our three Lao housekeepers. Today we "cooked" salad, ten minutes of chopping tomatoes and cucumbers, done.

Enough time to think a little about my professional future. Further education, where, what, how much... Scholarship? Nope, no chance, says the online scholarship calculator. How much is the train ticket to Lucerne, when are the different courses, how many credits, and could I do a Master's degree? And, more important: With all the courses I have to bring a cultural project to plan during the course. Either a project that I started myself, or one that's connected with my job. That I don't have yet. But that's OK, I'm not worrying about that, everything will turn out well and I'll eventually be in the right place.

What else am I doing on a lazy day here? Surf on Pinterest, make albums with DIY-stuff for when I'm back home, styles that I like, beautiful things. After the staff meeting I'll go to the market, buy fruit for my breakfast and ginger to make tea. I ate two wonderful papayas last week (did you know they look like pumpkins?), and the little lychees that come in bundles still hanging on dry branchlets are in season too. I need a lightbulb for my nightstand light. Oh, last night when I went to the toilet there was a giant spider in the hall, at least 12 cm big and with fat legs. I chased it away with a bucket of water but still, my heart is thumping and now I wait for five seconds until the light is on, before I enter the bathroom. Horrible, if the beast made it into my room... By the way, the biggest spider in the world lives in Laos. In the north, fortunately, in cool caves. (Have I already blogged about it or does it just feel familiar? Never mind.)

Besides that - maybe we'll go to Pizzaboy for a fruit shake and a game of cards with Josh. After two weeks we're still even. And what the winner after six weeks of playing will get we still haven't defined. (I didn't agree with Josh's ideas...)

Speaking of playing: I'm really glad I miss the European soccer cup. Just the Facebook-chats where I'd have no chance and no desire to participate. What surprised me is that I enjoyed reading some portraits of the excentric soccer players. But this is rather due to my interest in portraits as a text genre, and not my interest in sports.

Noch vier Wochen als Lehrerin

Nach zwei Wochen sind die neuen Schüler sich selber. Die einen getrauen sich dann, die ganze Stunde in Lao mit ihrer Banknachbarin durchzuplaudern, wenn ich sie nicht ermahne. Die anderen legen ihre Schüchternheit ab und sprechen endlich ein wenig lauter. Wieder andere kommen eine Viertelstunde zu früh, weil sie herausgefunden haben, dass ich Französisch spreche, und sie mit mir üben wollen. Ein Schüler stellt mir jeden Tag eine schwierige Frage zu einem Satz aus einem Buch oder Film, den er nicht verstanden hat, und ich bin jedesmal gespannt darauf.

Die Gesichter, die mir während der Stunde entgegenblicken, sind nicht mehr fremd und erwartungsvoll, sondern vertraut und offen. Das verschmitzte Lächeln von Miss N mit ihren schiefen Zähnen, die femininen Handbewegungen von Mr P, das verkniffene Gesicht von Mr Ph, wenn er etwas nicht versteht. Ich weiss, wen ich zum Aufpassen mahnen muss und wer die Prüfung auch so bestehen wird. Ich kenne inzwischen alle Namen, weiss, wer von den Schülern tatsächlich nicht gut Englisch spricht und wer sich einfach nicht traut. Augenkontakt ist ohne Verlegenheit möglich, die Fronten sind geklärt, ich muss mich nicht mehr in jeder Stunde beweisen.

Meine erste Klasse ist schwierig: sieben bis neun Schüler, davon nur drei junge Frauen. Ein Mönch, der zwar verhältnismässig gut Englisch kann, aber die Hälfte der Stunden nicht auftaucht. Ein unglaublich lerneifriger Lehrer, der während der Schulzeit jedes Wochenende aus der fünf Stunden entfernten Provinzstadt nach Paksé kommt, um sein Englisch und Französisch zu verbessern. Einer meiner früheren Schüler, der gewisse Dinge auch nach zehnmaligem Erklären nicht begreift. Sein Gesicht ist immer entweder vor Unverständnis völlig verrunzelt oder dann strahlt er, wenn in einem Text Fussball und Love Stories vorgekommen sind oder er von mir ein Lob bekommen hat. Ein 35-jähriger Belgier, der eine Laotin heiraten wird und sein Englisch verbessern will. Einer unserer Angestellten, der gerade sein Businessdiplom macht und der als einer der wenigen kritisch denken kann, aber dessen Aussprache so schlecht ist, dass ich seine Anmerkungen meist nur erraten kann. Jeder braucht etwas anderes von mir, jedem muss ich Dinge auf andere Art und Weise erklären, jeder hat einen anderen Lernstil und mag andere Aktivitäten im Unterricht.

Ich bin froh, dass diese Stunde die erste der beiden ist, denn danach bin ich praktisch jedesmal frustriert, weil meine Erklärungsversuche und meine Aktivitäten nicht bei allen gleich angekommen sind. Dann geniesse ich die zweite Stunde mit den durchschnittlich etwas älteren Schülern, die Aufgaben mit Humor und Lernwillen angehen und mit denen ich auch kompliziertere Themen - inhaltlich wie grammatikalisch - besprechen kann.

Vier Wochen als Lehrerin liegen noch vor mir. Ich werde versuchen, jede Schulstunde zu geniessen.

Flonerleben.

Vormittag auf der Terrasse. Ich sitze hier seit 8.30 Uhr, lese, höre Musik und Podcasts, zeichne und plaudere mit meinen Kolleginnen und Kollegen, die hier vorbeikommen. Der Morgen gehört mir. Kurz nach 7 joggte ich den Mekong entlang, der in den paar Wochen Regenzeit schon stark angestiegen ist, lief vorbei an gut besuchten Noodle Soup Restaurants, an von Hunden bewachten Barbeque-Lokalen, die erst am späteren Nachmittag öffnen, und wurde überholt von einem meiner Schüler, der mir verwundert zugrinst. Noch wenig Kinder in den Häusereingängen - nur einmal "Falang, hellooooo, helloooo" heute. Zum Zmorge ass ich Müsli mit Papaya und - das erste Mal in meinem Leben - "custard apple".

Bild: taste.com.au

Während ich das schreibe, hetzt Teacher Paul vorbei und stellt im Vorbeigehen einen Teller mit einem "Spongecake" auf dem Kaffeetisch ab, noch warm, frisch aus unserer Bäckerei.

Fünf solche Kuchen hat er gebacken, weil er und seine Lehrlinge heute Nachmittag Brösmeli brauchen für sogenannte "Eccles Cakes" (die man offenbar in Australien "squashed flies", "zerquetschte Fliegen", nennt...)

Bild: gooeylewy.wordpress.com

Gerade sitzen eine Australierin, eine nach Australien adoptierte Finnin und Paul, der zwar Engländer ist, aber vor langer Zeit Australien zu seiner Heimat machte, um mich herum. Tak stösst dazu, meine ehemalige Lao-Lehrerin, und versucht uns wieder mal weis zu machen, heute sei ihr Geburtstag und Paul habe den Kuchen speziell für sie gebacken. In echt hat sie einen Tag vor mir im November Geburtstag, aber sie hätte gern jede Woche.

Leider zieht Kuchen, aber auch mein tägliches Frühstück, Ameisen an. Sie hausen im Kaffeetisch, unter der Glasplatte und dem geflochtenen Rattan. Das Trackpad an meinem Laptop funktioniert nicht mehr einwandfrei und ich wäre nicht überrascht, wenn der Grund dafür eine Mini-Ameisen-Kolonie unter meiner Tastatur wäre...

Die Schulmaterialien, die wir für unsere Sommerkurse verwenden, machen einen grossen Teil der üblichen Vorbereitungen überflüssig, darum mein Flonerleben. Keine "Grammar Analysis", weil es in den Lektionen vor allem um Conversation geht. So haben meine "Intermediate"-Schüler gestern eine Stunde lang Englisch gesprochen, haben in wechselnden Zweiergruppen Smalltalk über Schule, Familie und Filme gemacht. Ich war sehr stolz auf sie: Ursprünglich hätte das Team, dass das Gespräch am längsten aufrechterhalten kann, Täfeli gekriegt; schliesslich musste ich aber alle unterbrechen, weil sie nicht aufhören wollten zu reden, und ich stellte die Täfelibox einfach offen auf einen Tisch.

Lao-Lektionen habe ich momentan keine - unser Lehrer Mr Keo ist zu beschäftigt mit anderen Sachen. Da ich nur noch einen Monat hier bin, hält sich mein Lerneifer ohnehin in Grenzen. Dass ich auf meinen Marktgängen nach dem Preis fragen, ein bisschen Smalltalk führen, im Restaurant das Menu lesen und mein Zmittag bestellen kann, reicht mir.

Mittlerweile habe ich mindestens fünf Sätze geschrieben und wieder gelöscht, wie toll der folgende Clip zu meinen Zukunftsplänen passt und dazu, dass dann schon alles gut kommt und ich einen Job finde undsoweiter. Denn eigentlich suche ich nur eine Ausrede, um den wunderschönen Animationsfilm zum wunderschönen Song von Josh Garrels zu posten.




Ebenfalls in meinem Morgen-Soundtrack:





Weiter Bowerbirds, Boy, Cat Empire, Dabu Fantastic, M83, First Aid Kit, The Bailey Hounds. Wäre das Internet schnell genug, würde ich ja eine Playlist auf Spotify erstellen. Have a nice day.

June Randoms.

Scroll down for English. 

Meine neuen Schüler sind toll! Eine Klasse mit 6 Schülern, eine mit 12, richtig kuschlig. Was noch etwas gewöhnungsbedürftig ist, ist, dass ich mit der geplanten Lektion tatsächlich durchkomme! (Also, die Schmetterlinge sind nicht meine Klasse. Die sind nur fürs Foto da. Aufgenommen in einem Insektenmuseum in Chiang Mai, Bericht folgt.)

Ich schaffe es nicht, nach vier Wochen Pause wieder mit Joggen anzufangen. Und dann liefert mir diese blöde Regensaison auch noch eine Ausrede. Ich probiers morgen nochmal. Und übermorgen. Und überübermorgen.

Unglaublich: Auf Google Maps kann man das dreieckige, weisse Sonnensegel sehen, dass ich eigenhändig auf der Terrasse meiner alten a.k.a. zukünftigen WG installiert habe! Irgendwie das Gefühl, eine Spur in der Welt hinterlassen zu haben. Also doch schon was erreicht. (Und... bin ich das nur oder sieht es aus wie ein Bikini? Passend, was? Kunst?)

Bin neu auch mit Instagram unterwegs.

Wie konnte Zooey Deschanel so schnell so nervig werden?!

Es regnet und es sieht aus wie in der Schweiz, normalerweise. Wie ich höre, habt ihrs aber jetzt grad schön. Einen Aarejump auf mich, bitte!

I like #hashtags. #hashtagsforever, #tellijugend, #twitteristaberimmernoch, #blödsinn, #tageverything, #warumzeigtmeineblogschriftartdietagsnichtrichtigan

Auf Jobsuche. Wie viele Kompromisse muss man eingehen, bezüglich Einkommen, Pensum...?

Den ganzen Sonntag Karten gespielt. Bitte lernt alle auch Euchre (sprich Yuuca) spielen! Regeln hier. #Spieleabend, #ichschlageuchalle, #wartetnur

Und dann bin ich wieder mal meine Frau gestanden: Nachts aufgewacht vom Geräusch kleiner Beinchen im Stapel von Heftli und Kartonverpackungen (an dieser Stelle DANKE an R.D. und L.D. aus O., die mich so liebevoll mit Klatsch, Tratsch, Fashion und Sudokus aus dem deutschsprachigen Raum versorgt haben. Möge auf-wen-auch-immer-ihr-euch-schlussendlich-einigen-müsst die EM gewinnen.) Jedenfalls, Licht an, ein Kissen fest umklammert, hoffen, dass es nur ein Gecko ist, der bald seinen Kopf rausstreckt. Leider nein: dicke, fette Kakerlake. Ich bin sie dann aber einfacher als erwartet losgeworden: Sie hat sich in einem zusammengeknüllten Plastiksack verkrochen (zum Glück hab ich nicht aufgeräumt) und ich konnte schnell einen Plastikeimer darüberstellen, den ich seit dem Kranksein vor drei Wochen noch neben dem Bett stehen hatte (nochmals). #theresahero, #mariahcarey, #kitschigichweiss, #gibtseigentlichmehrwörtrigehashtags

*

I'm not able to take up running again after almost 4 weeks without. Can't get myself out of bed in the morning. Rainy season's not helping. Will try again tomorrow. And the day after tomorrow. And the day after the day after tomorrow.

My new students are nice! One class of 6, one class of 12. What feels strange is that I can actually do all the stuff I planned for one lesson and don't have to postpone half of it...

You can follow me on Instagram now, too.

How could Zooey Deschanel get so annoying so quickly? 

Amazing: On Google Maps you can see the triangular sunshade that I installed on the terrace of my old a.k.a. future apartment! Kinda feels like having left a footprint in the world, sigh. My life hasn't been a waste. (And, is it just me or does it look like a bikini? Perfect, huh?)

It's raining and the world outside looks grey like Switzerland on a usual day.

Spent all Sunday playing cards. So much fun! I want to battle you all, ha!

I like #hashtags. #hashtagsforever, #twitterisstillbullshit, #tageverything, #whydoesn'tmyblogfontdisplaythetagscorrectly

Starting to look for a job. How many compromises should I have to make, concerning income, working hours...?

Being my own knight in shining armor: Last night I woke up from a clack-clacking sound from the stack of magazines and cardboard envelopes near my bed. Turned on the light, hold on to one of my pillows, hoped for a gecko to come out... Nope. Big fat cockroach. Got rid of it easier than I expected - it hid in a plastic bag that was lying on the floor (good thing I'm rather messy...) and I could put a bucket over it that was still in my room from the sickness episode three weeks ago (again...). #theresahero, #mariahcarey, #cheesyiknow, #aretheremultiwordhashtags

Meine Katze ist doch keine Frau

Es ist schwer, seine Katze noch zu lieben - und schaue sie einen noch so lieb an und lecke einem zärtlich den Arm -, wenn man gerade gemerkt hat, dass sie einem auf eine der bewährten Lieblingstaschen gepinkelt hat. Umso mehr, wenn es die einzige Tasche war, in die der Laptop passt, und man diesen heute transportieren sollte. Und als Tüpfelchen aufs i: die Laptophülle befand sich ebenfalls in der vollgepinkelten Tasche.

Keine Ahnung, was die sonst so stubenreine Amel zu diesem Vandalenakt bewogen hat. Jetzt sitzt sie gerade neben mir auf dem Sofa, nachdem ich sie von meinem Schoss gescheucht habe, und leckt sich sauber. Wenn sie danach nicht nach Katzenmundgeruch riechen würde, was beinahe genauso schlimm ist wie Katzenpisse, würde ich ihr ja meine Tasche auch noch zum Säubern vorlegen. So muss ich hoffen, dass ihr die Reinigung in der Waschmaschine nicht allzu sehr schadet.

Und falls doch: Endlich mal ein triftiger Grund, eine neue Tasche zu kaufen.

Das letzte und das erste Mal

Aus einer Wohnung auszuziehen ist eine unangenehme Sache. Man muss seine Sachen packen, alles so sauber wie möglich putzen und die letzten Rechnungen bezahlen. Plötzlich denke ich mir, "Das ist wohl das letzte Bad, dass ich in dieser Wohnung nehme", oder "Ich kaufe besser nur noch das Minimum an Lebensmitteln ein, es sind ja bloss noch ein paar Tage". Ich koche mir die letzten Mahlzeiten hier, liege zum letzten Mal auf dem bequemen Sofa und sehe mir eine DVD an, ich rufe überall an, um meine Adressänderung durchzugeben, überlege mir, ob ich die saubere Wäsche überhaupt noch von der Wohnung meines Freundes hierherbringen soll oder ob ich sie besser gleich in mein neues Zuhause bringe, und ich gehe zum letzten Mal von hier aus zur Bushaltestelle. Schön, gibt es trotzdem immer noch Dinge, die man zum ersten Mal tun kann.

Heute war ich mit einer Freundin einkaufen, im Coop in Unterentfelden. Dort kann man seine Einkäufe selbst scannen und braucht dann an der Kasse nur noch zu bezahlen. Das ganze nennt sich "passabene" und funktioniert mit diesem handlichen Gerät:















Gewöhnen muss man sich daran, nicht einfach die Waren in den Korb schmeissen zu können, sondern immer zuerst zu scannen - vor allem, wenn man zu zweit einkauft und nur einer den Scanner in der Hand hält. An den Kassen werden nur stichprobenmässig Kontrollen gemacht, sonst schaut die Kassierin überhaupt nicht mehr in den Korb. Deshalb kriegt man auch so eine hübsche grüne Tasche, die man dann gar nicht mehr zu leeren braucht, wenn die Sachen einmal drin sind. Ich wollte die Waren aus reiner Gewohnheit schon aufs Fliessband laden.

Ich frage mich, wie viele Leute da der Versuchung nicht widerstehen können, einfach mal etwas zu "vergessen" zu scannen. Wahrscheinlich wird man dann angezeigt, verpflichtet man sich ja mit dem Unterzeichnen des "passabene"-Formulars dazu, aufzupassen, dass einem niemand Ware in den Korb legt, und von selbst darauf aufmerksam zu machen, wenn ein Strichcode nicht funktioniert hat.

Bei uns hat aber alles prima geklappt. Und auch Spass gemacht. Wie beim "Verchöiferle" als Kind - lustig, wenn man selbst Sachen scannen kann und es dann "piip" macht.

Heute entdeckt:
Mal etwas andere Moleskine-Bücher von Modofly
"heute" gibt's bald nicht mehr - stattdessen "Blick am Abend"
In Australien von Küste zu Küste wandern - auf dem Bibbulmun Track
Düstere, traurige, seltsame und lustige Geheimnisse - auf PostSecret