Cows, cults and phallic symbols - Another fun day in Laos.

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Wat Phu is like miniature Angkor Wat, just an hour away from Paksé. Some people are disappointed because there's not much to do, others think it's a beautiful place. Anyway, it's the main sightseeing thing around here, so I thought I should visit before I leave. Josh and I went there by motorbike. Getting there was awesome, all the lush green trees and rice fields along the way. The clouds were hanging really low, but it wasn't raining (although on the way back we got soaked).







E: "Oh, stop here, look at the elephants! I wanna take a picture."
J: "OK."
E: "Josh, I'm not sure you should drive into the temple area, though. Josh!"
J: "We don't know if the monks will attack you."
E: "Sure..."
J: "Watch out, Evelyne, a monk with a stick!!"



E: "Buddhist temples are so colourful! When I die, I want to have a headstone with glitter too."
J: "OK. I'll come to Switzerland every year and put new glitter on your grave."
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J: "Christian churches look pretty poor against buddhist temples, ey."
E: "Well, it's not about the buildings, anyway. But they've tried - look at all the cathedrals in Europe. (followed by long lecture on cathedrals and why I don't like them and so on and so forth)"
J: "So, who won the competition about the biggest cathedral?"
E: "Actually, I don't know. Maybe the French."
J: "So they did achieve something!"
E: "They did win world war 2."
J: "That were the Allies."
E: "With the French."
J: "I mean alone. Isn't it true that France is like the European Laos?"
E: "I guess it is... People don't work too much in France. They'd rather enjoy life."
J: "How could you not love countries like that!"







J: "On the top of the hill, way above the ancient sanctuary, there's probably the mothership of the aliens that built the whole thing."
E: "You must have liked 'Indiana Jones and the Crystal Skull' a lot, Josh."
J: "What? Yes, it wasn't bad."
E: "Look at those cows! They look funny." (taking picture of cow and rice farmer)
J: "Maybe that's how they communicate with the mothership!"
E: "What, by rice farming?"
J: "No, the cows! With the thing on their neck!"



E: "Ah, those are the phallic symbols they wrote about in the leaflet."
J: "Imagine, they didn't have any modern tools to carve them! Awesome!"
E: "Yes! Although, that one's not really orthogonal."
J: "Haha, it's orthogonally disadvantaged!"
E: "Hehe, yes, especially the broken ones on the ground!"
J: "Haha, orthogonally challenged phallic symbols!" 


















E: "Where's that crocodile stone that's supposed to be here, according to the map?"
J: "I've seen it last time, it must be over there."
5 Minutes later:
E: "Where's that crocodile? It should be right next to the elephant!"
J: "Yeah, where's that f*ing alligator?"
E: "I'm so disappointed! I hate Wat Phu!"
J: "You hate it?"
E: "No, I love it. But I want to find the crocodile!"
J: "You know, it's not really worth seeing, it's just an ugly face carved in a stone."
E: "Maybe they took it away because it was so ugly, then."
J: "Maybe God came to visit, one day, and He couldn't find the alligator either. So He tore the whole place down, that's why it's in ruins."
E: "Maybe."
J: "Haha, no 'Where's Wally' books in heaven."
 









J: "The people at the table over there, they're all wearing the same T-shirt. All five of them."
E: (Looks at the group. Five Korean people in white T-Shirts with green sleeves, three girls in red-white checked shirts.)
J: "They're probably activists. The white stands for purity, the green for nature. And they're going to kill themselves tonight to protest against cruelty against the environment."
E: "You think they're in a cult?"
J: "Yeah, absolutely. They're going to jump off the green bridge tonight."
E: "I love your stories, Josh."
J: "They're going to take their shirts off and use it to tie their feet together. It's made of a special fabric that will prevent their bodies from sinking so everyone sees their protest!"
E: "So that's their last supper? They've probably just finished writing their manifesto this afternoon."
J: "Yes - in blood! And wrapped it in human skin!"
E: "Eww. Who are the people in the checked shirts?"
J: "They're their family members. They're not in the cult, but they support the ideas."
E: "So why the checked shirts?"
J: "White stands for purity, red for... WAR!"
E: "Must be sad... Probably they're going to march at Dao Hueang Market tomorrow, carrying banners with the manifesto."
J: "Right!"
E: "Or maybe only in a month, when they can use the bones from their family member's bodies to carry the banners."
J: "Wow, I'm surprised you could come up with such a wicked thing! That's great!"
E: "You know, I hope some of the people will change their mind about the suicide."
J: "No I don't think so. They look pretty committed. Who'd wear such a shirt if they weren't fully committed to the ideas of the cult?"
E: "Well, I think, exactly because of the shirt, some of them might not be sure. You have to admit that the shirts are quite cool, with the green sleeves."
J: "Really?"
E: "I think so! So it was probably only peer pressure because they wanted the shirt. And when they take it off tonight to tie their feet together before they jump off the bridge, they'll realize it wasn't as good an idea as they'd thought."
J: "I don't think so."
E: "I hope we'll see them around tomorrow."

Kühe, Sekten und Phallus-Symbole - Wieder ein lustiger Tag in Laos

Wat Phu ist wie ein Mini-Angkor-Wat, nur eine Stunde von Paksé entfernt. Einige Leute sind enttäuscht, weil es dort nicht so viel zu tun gibt, andere finden, es ist ein wunderschöner Ort. Einewäg, es ist die touristische Hauptattraktion in der Umgebung und ich dachte, ich sollte dort noch hin, bevor ich abreise. Also fuhren Josh und ich heute mit dem Töff nach Champasak. Der Weg war wunderschön - üppig grüne Bäume und Reisfelder. Die Wolken hingen ganz tief, aber es regnete nicht (auf dem Rückweg hingegen wurden wir nass).







E: "Oh, halt an, schau, die Elefanten! Ich will ein Foto machen."
J: "Ok."
E: "Josh, ich weiss nicht, ob du mit dem Töff in den Tempel reinfahren darfst. Josh!"
J: "Wir wissen ja nicht, ob dich die Mönche angreifen wollen."
E: "Sicher."
J: "Achtung, Evelyne, ein Mönch mit einem Stock!"

 

E: "Buddhistische Tempel sind so farbig! Wenn ich mal sterbe, will ich auch einen glitzerigen Grabstein."
J: "Ok, ich werde jedes Jahr in die Schweiz kommen und neuen Glitzer auf deinen Grabstein tun."
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J: "Kirchen schauen ziemlich arm aus gegenüber den buddhistischen Tempeln, was?"
E: "Es geht ja nicht ums Gebäude. Aber sie habens ja auch probiert, mit den Kathedralen überall in Europa. (Es folgt ein längerer Monolog über Kathedralen und warum ich sie bedrückend finde und so weiter und so fort."
J: "Wer hat den Wettkampf um die grösste Kathedrale schliesslich gewonnen?"
E: "Weiss gar nicht. Vielleicht die Franzosen."
J: "Dann haben die also doch was erreicht!"
E: "Immerhin haben sie den 2. Weltkrieg gewonnen."
J: "Das waren die Alliierten." 
E: "Ja, mit den Franzosen."
J: "Ich meine, alleine. Allein haben die doch nie was erreicht. Frankreich ist doch wie das europäische Laos, nicht?"
E: "Irgendwie, die Franzosen arbeiten auch nicht mehr, als sie müssen. Die geniessen lieber das Leben."
J: "Ich liebe diese Länder!"








J: "Auf dem Gipfel des Hügels, weit über dem Tempel, ist wahrscheinlich das Mutterschiff der Aliens, die das Ganze gebaut haben."
E: "'Indiana Jones and the Crystal Skulls' hat dir gefallen, was?"
J: "Was? Ja, war nicht schlecht."
E: "Schau diese Kühe! Die sind lustig." (Fotos machen von Kühen und Reisbauer.)
J: "Vielleicht kommunizieren sie so mit dem Mutterschiff!"
E: "Was, indem sie Reis anbauen?"
J: "Nein, die Kühe! Mit diesem Polster auf dem Nacken!"




E: "Aha, das sind die Phallussymbole, die sie im Führer erwähnen."
J: "Stell dir vor, die hatten ja gar kein modernes Werkzeug, um sie zu machen! Wahnsinn."
E: "Unglaublich! Obwohl, der hier ist nicht wirklich orthogonal."
J: "Haha, er ist ortogonal behindert."
E: "Hihi, ja, vor allem die kaputten dort am Boden."
J: "Haha, orthogonal benachteiligte Phallussymbole!" 





















E: "Hey, wo ist dieser Krokodilstein? Der müsste hier sein, nach dem Plan?"
J: "Letztes Mal hab ich ihn gesehen, er müsste hier drüben sein."
5 Minuten später:
E: "Wo ist dieses Krokodil, Mann? Es müsste gleich neben dem Elefant sein!"
J: "Ja, wo ist dieser verd* Alligator?"
E: "Ich bin so enttäuscht! Ich hasse Wat Phu!"
J: "Ehrlich?"
E: "Nein, es gefällt mir sehr. Aber ich will dieses blöde Krokodil finden!"
J: "Weisst du, es ist gar nicht so beeindruckend, nur ein hässliches Gesicht in einen Stein geritzt."
E: "Vielleicht haben sie es weggenommen, weil es so hässlich war."
J: "Vielleicht ist Gott auch nach Wat Phu gekommen und hat den Alligator auch nicht gefunden, und dann hat er alles hier zerstört, und darum ist es eine Ruine."
E: "Vielleicht, he."
J: "Keine 'Wo ist Walter?'-Bücher im Himmel..."












J: "Hey schau mal, die Leute an diesem Tisch drüben tragen alle das gleiche T-Shirt. Alle fünf."
E: (Schaue mir die Gruppe an. Fünf Koreaner in weissen T-Shirts mit grünen Ärmeln, drei Frauen in rotweiss-karierten Hemden.)
J: "Wahrscheinlich Aktivisten. Weiss steht für Reinheit, Grün für Natur. Und heute Nacht bringen sie sich um, um gegen Gewalt an der Umwelt zu protestieren."
E: "Meinst du, es ist eine Sekte?"
J: "Absolut. Sie springen von der grünen Brücke."
E: "Ich liebe deine Geschichten, Josh."
J: "Sie werden ihre T-Shirts ausziehen und sich damit die Füsse zusammenbinden, bevor sie springen. Die T-Shirts sind aus speziellem Stoff, damit sie nicht sinken, damit alle ihren Protest bemerken."
E: "Das ist also ihre Henkersmahlzeit? Wahrscheinlich haben sie den ganzen Nachmittag an ihrem Manifest geschrieben."
J: "Ja, voll, mit Blut! Und dann haben sie es in menschliche Haut gebunden."
E: "Wääh. Und wer sind die Leute in den Karohemden?"
J: "Ihre Familienangehörigen. Sie sind nicht in der Sekte, unterstützen aber ihren Entscheid."
E: "Und warum die Karohemden?"
J: "Weiss steht für Reinheit, rot für.... KRIEG!"
E: "Muss traurig sein... Wahrscheinlich demonstrieren sie morgen auf dem Dao Hueang Markt, mit grossen Transparenten und so."
J: "Ja!"
E: "Oder vielleicht erst nächsten Monat. Dann können sie die Knochen ihrer Familienangehörigen als Stöcke für die Transparente verwenden."
J: "Hast du dir das gerade ausgedacht? Grossartig!"
E: "Weisst du, ich hoffe, einige ändern ihre Meinung noch und bringen sich nicht um."
J: "Ich glaube nicht. Wer solche T-Shirts trägt, ist ziemlich entschlossen."
E: "Ich glaube eben, gerade nicht. Das T-Shirt ist ziemlich cool. Und vielleicht war es nur der Gruppendruck, weil sie auch so ein T-Shirt wollten. Und wenn sie es heute ausziehen, um ihre Füsse zusammenzubinden, merken sie, dass es gar keine so grossartige Idee war."
J: "Ich glaube nicht."
E: "Ich hoffe, wir sehen sie morgen wieder in der Gegend."