Tourism for Beginners.

Heute: Was es in einer Stadt alles zu sehen gab, in der man (ganz ehrlich!) eigentlich nur im Café sitzen und die Zeit mit Lesen totschlagen wollte. In einer Stadt, die ausser französischen Bäckereien und Restaurants angeblich keinen Reiz hat.

Today: What there's to see in a city where you'd honestly just intended to sit in a café and kill time with a book. In a city that supposedly has nothing of interest except for French-style bakeries and cafés.

 Still in the café, a book lying on my table: Kung's Café, a hidden treasure. Danke Benno.

Laos' Tragödie: Im "Secret War" wurden während des Vietnamkriegs mehr Bomben pro Kopf auf Laos abgeworfen als je zuvor oder danach auf jedes andere Land. Bis zu 30 % davon sind nicht explodiert und haben seit Kriegsende über 20 000 Menschen verletzt oder getötet. More: http://www.uxolao.org/

COPE ist nur das "Visitor Centre" der gleichnamigen Institution, welche die laotische Bevölkerung dabei unterstützt, mit den UXO-Verletzungen umzugehen und Prothesen zu bauen.

Tempel-Baustelle.

Yes, still in Laos.

I swear!

Wat Sisaket.

Just another temple. Except for the fact, that it's got more than 10 000 Buddha statues.

Please note the holes in the wall: 1 - 2 Buddha statuettes in each.

Good old Buddha...

... and the evil twin.

Abstellkammer für tote Götter. (Nirvana?)

Yet another Wat! Yay!

Und ganz zum Schluss noch das Nationalmuseum.

The National Museum in Vientiane - where time stood still and Laos is a proud, prosperous country

Vientiane ist ein anderes Laos als das, was ich kenne. Hier gehen die Leute am Sonntag auf der asphaltierten Mekong-Promenade joggen oder mit ihren - angeleinten! - Hunden spazieren. Hier gibt es französische Bäckereien und Cafés, es gibt die Pizza Company, Swensen's Ice Cream und Black Canyon Coffee.
Anstatt dass die Leute in ihren Hängematten liegen, besuchen sie die Aufführungen ihrer privat geschulten, nett angezogenen Kinder in einer protzigen Event Hall. Hier sind die Häuser höher als zwei Stockwerke, die Luft ist von Abgasen verpestet und man hört des Öfteren ältere Herren in gebrochenem Englisch mit ihren jungen asiatischen Frauen streiten. Keine Hühner auf den Strassen, keine bekannten Gesichter, wenig Frauen in Sihns. Paksé und Vientiane - ein bisschen wie Aarau und Zürich.

Vientiane is a different Laos than the one I've known so far. On Sundays, people go jogging on the paved Mekong boardwalk or walk their dogs (which are on leashes!!). Here, you've got French bakeries and cafés, the Pizza Company, Swensen's Ice Cream and Black Canyon Coffee. 
Instead of lying in their hammocks and drinking beer, people go to pretentious Event Halls to visit dance shows of their kids. In Vientiane the houses are actually more than two stories tall, the air is thick with fumes and you hear elderly men argue in broken English with their young Asian wifes. No chickens on the street, no familiar faces, few ladies wearing sihns. Paksé and Vientiane - that's a little like my hometown Aarau and big fancy Zurich.

Und zum Schluss:

Papaya-Salat und Hühnerfüsse, letztere frittiert diesmal.